第26回九州高校10人制ラグビー大会で、大分上野丘が堂々の準優勝を果たした。体格で勝る相手に一歩も引かず、予選リーグを2連勝で突破。準決勝では福岡合同Aに対し、土壇場で28－26の劇的勝利を収めた。決勝こそ日向（宮崎）に14－40で敗れたが、選手たちの覚悟と鍛え抜いた戦術が光った大会となった。

　勝因は徹底したディフェンス力。白石欣基監督が「最も注力してきた」と語る通り、特にタックルの質は秀逸だった。体格差という不利を跳ね返すため、「恐れずに正面から当たること」をテーマに基礎練習を反復。前に出るその姿勢は、試合を重ねるたびに研ぎ澄まされた。準決勝の福岡合同A戦では、終了間際の逆転を跳ね返し、自慢のスピードで勝ち切る姿が象徴的だった。

成功体験が選手自身の意識に火を付けた